Continental Resources Inc., del multimillonario y pionero del shale Harold Hamm, firmó acuerdos para comprar la mitad de una petrolera argentina de shale oil propiedad de Mercuria Energy Group, mientras las compañías comprometieron más de USD 4.000 millones en inversiones para aumentar la producción.
Mercuria y Continental se convertirán en socios en partes iguales, con 50% cada uno, de Phoenix Global Resources, informaron las compañías al anunciar planes para triplicar la producción de la petrolera hasta más de 100.000 barriles equivalentes de petróleo en los próximos cinco años. La combinación también incorporará activos de shale oil de Integra Capital, de José Luis Manzano, señalaron.
Se trata de la inversión más reciente de capital estadounidense en el shale oil argentino este mes, después de que el multimillonario tecnológico Peter Thiel informara de una participación considerable en Vista Energy SAB.
Las reformas de libre mercado del presidente Javier Milei están ayudando a impulsar el auge del shale de más rápido crecimiento del mundo en la formación Vaca Muerta de Argentina.
La comercializadora Mercuria comenzó a invertir en el shale argentino en 2017, cuando creó Phoenix a través de una petrolera que cotizaba en bolsa y que posteriormente retiró del mercado. La compañía es conocida como una de las mayores comercializadoras independientes de petróleo y gas y pertenece principalmente a sus cofundadores Marco Dunand y Daniel Jaeggi.
A comienzos de este año, también alcanzó un acuerdo por USD 1.400 millones para adquirir una de las mayores refinerías de petróleo de Argentina junto con una red de estaciones de servicio.
Continental y Phoenix se asociaron esta semana en una subasta de licencias de exploración en Vaca Muerta, donde presentaron ofertas por seis bloques.
Continental se convirtió el año pasado en el primer productor independiente de shale de Estados Unidos en incursionar en Argentina, al comprar activos de la petrolera local Pluspetrol SA. En enero, adquirió participaciones en bloques operados por Pan American Energy Group, que pertenece en 50% a BP Plc.
